全世界的宗教信仰似乎隨著知識、科技的發展而漸漸式微了
倒是台灣在宗教方面是相對興盛
這別是從電音三太子一直到三月「瘋媽祖」
台灣有著很濃厚的媽祖信仰
到處都有恭奉媽祖的廟
不清楚到底全台有多少間媽祖廟，上百間應該是沒問題，或許分布跟數量上僅次於土地公吧！
多數的台灣人都算是「民間信仰」，有廟就會去拜，正所謂「有拜有BOBI」，逢年過節時廟裡更是熱鬧。
或許台灣人就是這麼可愛，所以老天特別雋愛這片土地～
2010年到2011年初，與多數的國家比起來，台灣除了政治紛亂之外，倒是少了許多天災。
今年第一次去參加白沙屯媽祖「徒步」進香的活動
雖然小時候去台中大肚的外婆家時經常會看到進香客，可能來自白沙屯，也可能來自大甲，只覺得新奇。
今年在好友彥陞的相邀下，決定去看看，也小走一段試試。
從萬華車站上了區間車到新竹，換海線一路到白沙屯，車行的時間還蠻快的。
到了白沙屯，下了許多的乘客，也可以聽見不遠處傳來陣陣的鞭炮、煙火聲，這樣的氣氛會讓心情跟著澎湃起來。
鎮上並沒有看到很多人，倒是家家戶戶都已經備妥香案在門口，但隨著距離越靠近拱天宮，人潮越是多，拱天宮外的人潮已經水洩不通了。
宮外的街道上張燈結彩的，就是期待這一天的到來！
媽祖早已決定出發的時間在子時的11：45分
趁著時間還早，我們先去了位於鎮上小巷內的媽祖文化工作室。
一見到工作室，古樸的建築與擺設，充滿了懷舊感！
特別是一進門口左邊的水池盆景，是我最喜歡的。
工作室外的庭院人潮絡繹不絕
互相不認識的彼此因為媽祖的關係而熱情的話家常
甚至還有一群遠道從日本來的朋友要一起參與徒步進香的活動
真不愧是日本人，從日本人愛包裝的心充分表現在他們的「制服」上。
我們應該要戴斗笠穿藍白拖，把所有的傢伙用扁擔抬著，這樣也很有「台」風，氣勢就不輸人啦！
只是長距離步行穿拖鞋肯定受不了
時間即將到媽祖出宮的時刻
大夥兒已經開始往街上移動，先看陣頭的表演。
可惜晚了一步，喜歡鞭炮的虎爺陣已經到鎮外去準備恭送媽祖了。
王爺的表演也非常有可看性
倒是我不清楚為什麼王爺的轎一定要傾斜呢？
砲聲隆隆煙火四起
天后媽祖出宮要前往北港了
當神轎即將離開鎮的時候，天空下起磅礡大雨，這在當地人口中是所謂的「洗路」，都恰巧會發生在這一天。
鎮外有虎爺正準備恭送媽祖更有數以萬計的信眾等待媽祖
當虎爺正式恭送媽祖後，媽祖便一路往南，往北港的方向前進，萬人一起步行，開始這11天400公里的徒步之旅。
雖然小時候在廟宇眾多的萬華長大
經常有廟會活動可以看，總是當熱鬧在看待，很少去思考背後的文化。更不用提瞭解....
或許民間信仰有很多是「就是這樣」的不知道為什麼，真的很可惜。
還好有許多的田野工作室努力的在紀錄這些在台灣的故事
跟著媽祖的轎前進
一路上有無數的民眾熱情的提供大家餐飲及補充品，更幫大家加油。
彼此不認識，卻能感受滿滿的人情味。
這段路已經開過無數次的車了
卻從沒有去走過
用腳、用心去體會台灣的土地與文化，去感受她的生命與熱情，這樣會更認同這片土地，更不會去傷害她。
這一次沒能跨過大安溪到台中，凌晨4點多，走到苑裡就返回台北了，雖然是心裡覺得可惜，但是身體已經需要休息了。
只能期待下一次囉！
PS.新聞的報導：媽祖隊伍只用了兩天就從白沙屯走到北港！真是不可思議！
